Artículo NFPA 1851 Limpieza de equipos
La demostración de valor de los bomberos se centraba antaño en el estado del equipo de protección, que a menudo contribuía a aumentar el riesgo de enfermedad o incluso de muerte. Aunque un abrigo y unos pantalones cubiertos de hollín, junto con un casco chamuscado, pueden seguir teniendo cierto atractivo cinematográfico, en última instancia una insignia de honor moderna debería ser una carrera larga y satisfactoria en el servicio.
Es importante comprender que el mantenimiento y el cuidado del equipo desempeñan un papel clave en la protección de los bomberos frente a condiciones peligrosas, y la norma NFPA 1851 establece el mejor curso de acción posible.
¿Por qué necesitamos la NFPA 1851?
La exposición a sustancias químicas agresivas es una de las principales causas de cáncer para muchos bomberos. La organización sin ánimo de lucro Firefighter Cancer Support Network (FCSN) informa de que existe un 9% más de riesgo de diagnóstico de cáncer, así como un 14% más de riesgo de muerte por cáncer entre los bomberos, que el estadounidense medio. El cáncer afectó al 66% de las muertes en acto de servicio entre 2002 y 2019.
En 2020, la NFPA 1851 reconstruyó la eficacia de la limpieza y las pruebas de reparación. Los cambios se centran en todos los aspectos del riesgo potencial de los equipos contaminados y dañados y abarcan nuevas prácticas de selección, cuidado y mantenimiento.
Elección del equipo de protección
Encontrar el equipo adecuado para su departamento es importante durante el proceso de selección. Se debe realizar una evaluación de riesgos para valorar las características del equipo de protección necesarias para cumplir los procedimientos de protección contra la contaminación y los procedimientos operativos estándar. Estas evaluaciones reducen el equipo más adecuado para sus bomberos.
Inspección:
Los requisitos de evaluación de riesgos llevan a cabo una inspección avanzada para determinar los posibles daños, incluidos:
- Material defectuoso o dañado
- Residuos potencialmente nocivos
- Equipo alterado físicamente
Para mantenerse al día de los cambios en la frecuencia de desgaste y la exposición, deben realizarse inspecciones rutinarias del equipo antes y después de cada turno para buscar:
- Tejido contaminado
- Daños térmicos
- Deterioro de las costuras, desgarros o cortes
Las inspecciones avanzadas deben realizarse al menos una vez al año para ayudar a identificar los problemas subyacentes con características como el revestimiento exterior, el forro térmico, la barrera contra la humedad, la tecnología de bloqueo de partículas, los ribetes y los cierres.
Cuidado del equipo
A medida que los equipos de respuesta salen de un incidente en el que su equipo de protección o elementos del equipo se han contaminado, deben comenzar las tácticas de cuidados preliminares de reducción de la exposición en seco o en húmedo.
Siguiendo los procedimientos de mitigación, cada pieza del equipo de protección debe embolsarse individualmente y transportarse por separado, lejos de las personas y de las zonas personales.
La limpieza avanzada debe realizarse cada seis meses o cuando se exponga a productos químicos agresivos. Los servicios deben ser realizados por un proveedor de servicios independiente certificado o un limpiador verificado.
Las zonas muy sucias deben someterse a un tratamiento previo, mientras que los revestimientos interiores y exteriores deben separarse. Debe darse una importancia específica al tipo y la duración del ciclo, el nivel de agua, la temperatura del agua y la aplicación del detergente.
Si una prenda necesita reparación, debe enviarse directamente al fabricante original, a un Proveedor de Servicios Independiente verificado o a un miembro del equipo que haya recibido formación y certificación en gestión de reparaciones de prendas.
Varios proveedores de servicios independientes han compartido programas de formación para fomentar la limpieza eficaz en los departamentos: Intertek Testing Services y Underwriters Laboratories.
Mantenimiento del equipo de desvío
Para almacenar correctamente el equipo, el lugar debe estar seco y bien ventilado, así como a temperatura controlada, sin luz solar directa ni exposición a los rayos UV. El equipo de desvío no puede almacenarse con aceites, ácidos u otros disolventes. Los contenedores herméticos sólo deben utilizarse si el equipo es nuevo o no se ha utilizado.
El límite máximo de uso de los equipos contra incendios es de diez años a partir de la fecha de fabricación, a menos que estén expuestos a riesgos químicos graves o dañados irreparablemente, en cuyo caso deben retirarse.
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